Las tormentas solares pueden afectar las operaciones de satélites, la propagación de ondas cortas de radio, pero no puede dañar a los humanos", decía la Nasa el domingo pasado, cuando detectó la erupción solar más grande registrada desde septiembre de 2005. Y así fue. Luego de dos días de espera, la única consecuencia que dejó este fenómeno natural fueron intensas auroras boreales, visibles desde varios países del hemisferio norte, como Estados Unidos, Escocia, Noruega, Rusia, Dinamarca e Inglaterra. Un fenómeno que según la Asociación Astronó- mica Británica podría mantenerse por varios días, debido a la magnitud de la explosión ocurrida desde el domingo en la noche.

De hecho, según la Nasa, la tormenta correspondió a una de tipo M8,7, la tercera más grande en intensidad de las cinco que hay, con una escala que va de uno a nueve.

Las auroras, tanto boreales como australes, se producen cuando el material eyectado por las erupciones del sol (electrones, protones e iones a 1.000 grados Celsius) chocan a 400 km por segundo con el campo electromagnético que rodea la Tierra, produciendo los colores y formas que se dejan ver de noche. Estas tormentas, según la Asociación Astronómica Británica, por el momento se mantendrán en esta regíon, ya que la masa eyectada desde el Sol no habría chocado directamente con la Tierra, sino pasado por el norte.

Aumenta la actividad

Todo indica que esta temporada de tormentas solares será más activa que la última registrada en 2005. De hecho, los expertos creen que este tipo de fenómenos, tanto las tormentas solares como las auroras, se seguirán incrementando por lo menos en los próximos dos años.

Según la Nasa, esto se de- be a que la actividad solar aumenta cada 11 años y el Sol está llegando a su máxima actividad en este ciclo que tocará techo en el año 2013. "Eso significa más erupciones, algunas pequeñas y otras lo suficientemente grandes como para enviar sus radiaciones hasta la Tierra", dice la agencia.